Ордена Красной Звезды, Отечественной войны II степени, медали «За боевые заслуги», «За оборону Ленинграда», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.»

В феврале 1940 г. Пастуховским районным военкоматом призван в ряды Красной армии. С марта 1940 г. до июня 1941 г. проходил службу в 87-м запасном стрелковом полку 125-й запасной стрелковой бригады в качестве стрелка, затем в 268-м стрелковом полку 48-й стрелковой дивизии Прибалтийского военного округа – в качестве разведчика. С первых дней Великой Отечественной войны участвовал в боях с немецко-фашистскими захватчиками. Командир отделения, помощник командира взвода, заместитель командира 85-й разведроты 48-й стрелковой дивизии В.П. Потемин прошел боевой путь от границ СССР с Восточной Пруссией до Ленинграда. Принимал участие в боях с немецко-фашисткими захватчиками в Литве, Латвии, Эстонии, на Нарвских и Лужских рубежах, в силовых разведках на Ораниенбаумском направлении, участвовал в прорыве блокады г. Ленинграда. Дважды был тяжело контужен. В феврале 1943 г. В.П. Потемину было присвоено офицерское звание «младший лейтенант». В июне 1943 г. отозван с фронта и направлен на переподготовку – слушателем 30-го учебно-артиллерийского полка офицерского состава Уральского военного округа (г. Чебаркуль). Успешно окончив учебу в декабре 1943 г., оставлен в полку на должности командира огневого взвода. С сентября 1944 г. до сентября 1945 г. служил командиром взвода 87-го запасного артполка Орловского военного округа. До 1961 г. служил в Советской армии.