Герой Советского Союза, Орден Ленина (27.08.1943), медали «За оборону Сталинграда», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.».

В ноябре 1941 г. Молотовским РВК Куйбышевской области призван в ряды Красной армии. Служил в 106-м стрелковом полку 29-й стрелковой дивизии, 221-м гвардейском стрелковом полку 77-й гвардейской стрелковой дивизии, 222-м гвардейском стрелковом полку 72-й гвардейской стрелковой дивизии. Воевал на Сталинградском, Воронежском фронтах. 23 января 1943 г. в бою за хутор Стародубовка, будучи связным командира роты, заменил погибшего командира взвода, увлек бойцов в атаку и овладел населенным пунктом. Через 2 дня, вновь заменив погибшего командира роты, ворвался с бойцами в с. Песчанка. Было взято в плен более 700 солдат противника. В ожесточенных боях в центральной части г. Сталинграда с отделением автоматчиков удерживал дом, превращенный в опорный пункт. В период ликвидации окруженной немецкой группировки в должности командира роты автоматчиков овладел пос. Минино. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 27 августа 1943 г. гвардии старшему сержанту Я.К. Фефилову присвоено звание Героя Советского Союза. Демобилизован 25 мая 1946 г.