Герой Советского Союза, Орден Ленина (13.04.1944), два ордена Красного Знамени, орден Александра Невского, орден Отечественной войны I степени, два ордена Красной Звезды, медаль "За боевые заслуги"

До 1939 г. работал на Ижевском машиностроительном заводе, одновременно с работой занимался в Ижевском аэроклубе. 16 декабря 1939 г. поступил в военную авиационную школу летчиков в г. Молотов (Пермь). В действующей армии с ноября 1942 г. Сражался на Сталинградском, Южном, Северо-Кавказском, 4-м Украинском, 2-м Прибалтийском фронтах. Участвовал в Сталинградской битве, освобождении Кубани, Крыма, Псковской обл. и Латвии. К январю 1944 г. Опалев совершил 103 боевых вылета. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 13 апреля 1944 г. за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство старшему лейтенанту Опалеву присвоено звание Героя Советского Союза. До конца войны он совершил 191 боевой вылет. Участник Парада Победы 1945 г. В 1945 г. был направлен в Военно-воздушную академию. После ее окончания продолжал служить в Вооруженных Силах СССР.