орден Отечественной войны II степени

- Меня зачислили в 213 стрелковый полк, в учебную роту для подготовки младших лейтенантов, но ими мы не стали… началась война. Летом нас отправили к границе, в Литву, мы даже в бинокль видели немцев, - вспоминает Василий Иванович. 22 июня в четыре часа утреннюю тишину прервал гул самолетов. Бесконечной вереницей они летели на восток. Командиры успокаивали, мол, это лишь военные маневры. Так прошел день в полном неведении. Лишь ночью пришел командир полка и сказал, что они в кольце врага и пусть выходят из окружения кто как может. Командирский состав уехал на легковых автомашинах, а солдаты оказались брошенными на произвол судьбы. Две недели шли на восток по болотистым лесам Литвы. Сначала отступали дивизиями, а потом отделениями. В течение двух месяцев скитались по болотам Белоруссии. В Литве некоторым солдатам удалось выйти из окружения. В их числе был и Василий. Но на одном из хуторов хозяин выдал их полицаям. Солдат взяли в плен.С этого момента началась мучительно тяжелая жизнь за колючей проволокой. Долгие четыре года, проведенные в Германии, с измученными узниками, обессиленными и еле передвигавшимися, которых вместе с мертвыми загружали в машины и еще живых закапывали вместе с покойниками. Эту чудовищную картину Василий видел каждый день. Каждый день – тяжелые строительные работы, теснота в бараках, постоянное недоедание, отчего десятки и сотни пленных умирали. Военнопленных перебрасывали из лагеря в лагерь. Сначала концентрационный лагерь Инсендорф, затем перевезли на строительство аэродрома в город Шлезвиг, что в Дании, который позже, при наступлении союзнических войск, был уничтожен. Лагерь советских военнопленных освободили американцы. Затем их поместили в фильтрационный лагерь, где обращение было гораздо лучше. После победы, после нескольких месяцев службы в запасном стрелковом полк, был демобилизован. Ему было запрещено преподавать как бывшему пленнику, пришлось сесть за руль трактора, работал он и учетчиком в бригаде. В период «хрущевской оттепели» его восстановили на учительской работе.