Когда началась война, Марии было 12 лет. Её поставили работать прицепщицей, а также подносить к трактору воду и солярку, которую привозили из Кизнера. Работала сутками, так как заменить её было некому. Когда исполнилось 14 лет, была отправлена на строительство железной дороги Ижевск-Балезино. Работать приходилось с утра до позднего вечера. Поднимали насыпь, укладывали шпалы. В военное время ей довелось поработать в подсобном хозяйстве воинской части д. Лака Кизнерского района. Там выращивали свеклу, турнепс, капусту. Также она работала в лесхозе с. Кизнер, где изготавливали и отправляли шпалы по железной дороге.