Со слов Николая Афанасьевича: "Мои школьные годы начались в родной деревне Удмуртский Караул, где с 1 по 4 класс я познавал азы наук. Затем учеба продолжилась в Дёбинской школе, а 7 и 8 классы я заканчивал уже в вечерней школе, совмещая занятия с работой. В 6-м классе я не сдал геометрию, что стало поворотным моментом: продолжать учебу я не стал и полностью погрузился в трудовую жизнь. После школы меня призвали в армию, где я отдал три года службе Родине. Вернувшись домой, я решил получить рабочую специальность: выучился на шофёра. Трудовая деятельность закипела — я работал в колхозе водителем, бригадиром, а позже и на тракторе. Четыре года моей жизни были отданы работе слесарем на ферме. Родители были участниками трудового фронта. Отцу, как одному из самых надежных людей района, доверили первый трактор. Мама трудилась в поле. Их судьба была трагична: первые четверо детей не выжили, но они выстояли и воспитали пятерых — трех дочерей и двух сыновей. С самого детства труд был неотъемлемой частью жизни. В 6-м классе, оставив школу, я уже работал в колхозе на лошади. Мы, дети, росли помощниками: вывозили навоз с частных подворий, летом убирали сено, пасли животных и убирали солому. Это была суровая школа жизни, которая научила ценить семью, землю и честный труд..."